第2章 瓦尔伦
瓦尔伦是契约之神,神话中他多以青年的形象出现,左手持着天平,右手托着黄金,关于他的故事,最出名的是以一个金币从大地女神手中交换数百个王国。
他得到这样多的人间王国之后,搜罗黄金,以火神冠冕上的火焰将它们尽数融化,倾倒入天国的河中,自此之后,天国的河水流淌的不再是清水,而是源源不断的黄金。因此,瓦尔伦这个词汇还有另一个意思,黄金河。
遍布大陆的最大商会便以瓦尔伦为名,三百年前,以卖羊毛而发家的卑贱牧羊人,和同样出身寒微的朋友们在瓦尔伦的神像下起誓,永不背叛,永不欺瞒,直至黄金流过我们的血管,浇灌我们的血脉。
这就是瓦尔伦商会传奇历史的第一页,从那一刻起,羊角旗帜如火焰般插遍辽阔的大陆,无论是人潮涌动的大都市还是荒芜至极的村落,每一寸土地都留下了这些被称为“掘金者”的人们的脚印。
东方的华艳丝绸被运往西方,价值最高可以翻一百倍,最北端漫山遍野无人问津的白塞草一旦进入都市,立即人人争抢,乃至于千金难求……时至今日,正如三百年前那昏暗灯光下的誓言,羊角旗帜之下,黄金流动如河水,永无干涸之日。
威尼塔伦蒂是一个新兴的商业城市,对贵族来说这样的城市底蕴浅薄而民风粗鲁,不过是乡下地方,可是对于瓦尔伦商会来说则是,一片全新的黄金之地,他们很早就在这座城市深深扎根,羊角旗帜悬挂于城市最中心,无论哪个方向,只要仰头望去,都一样清晰可见。
夜幕降临,瓦尔伦交易所外依然人流密集,贵族,商人,平民……络绎不绝,一辆马车停在交易所门口,一位个子高挑的女仆率先下车,她伸出缠着绷带的右手,恭恭敬敬地扶出马车里的主人。
这场景并不足以引起任何人的注意,然而瓦尔伦商会的侍从自有过人之处,一眨眼的功夫,便有年轻英俊的侍从拨开人潮,笑容满面地上前行礼:“这位小姐,我没有见过您的马车,或许是第一次来?有什么用得上我的地方吗?”
高挑的女仆递出信函,侍从拆开,快速一扫,便将信函封好,原路还给女仆,他飞快地抬眼扫了一眼女仆身后黑袍的女主人,只能看见尖尖的下巴,相当白皙,给人略显病态的印象。
这毫不稀奇,这些冠冕堂皇的贵族虽然并不介意在那地下世界里一掷千金,却很少有人愿意露出真实面目来。
他面上含笑行礼,柔声道:
“请两位跟我来。”
如果说瓦尔伦商会以交易所为地上的旗帜,那么旗帜投下的阴影,便是地下拍卖会。
在阳光照不到的地方里,贵族们窃窃私语,无论是遥远异国的奴隶还是法律不允许售卖的魔兽,只要拥有足够的黄金,那么瓦尔伦地下拍卖所绝不会让任何人败兴而归。
而教廷则对这一流言不悦已久,白袍的教士从不允许有人挑衅神的荣光,圣殿骑士团数次毫无征兆地突击闯入正在进行交易的地下拍卖所,然而却一无所获,即使花费一整夜对所有参与者进行搜查,却至多只能发现一些名贵的古董和首饰,虽然价值昂贵,却与传闻中的目无法纪穷奢极欲毫无关联。
伊斯特其实很惊讶,满头银发的老管家威廉竟然真的能够在这样短的时间里,拿到一张地下拍卖会的邀请函。
包厢里的装饰出乎意料的素雅,挂着几张风景油画,一张躺椅,几张乳白的椅子,小圆几上放着一个水滴状的细颈玻璃瓶,里面盛着半瓶清水,晶莹剔透。
透过层层叠叠悬坠的红色帷幕,伊斯特打量着圆形斗兽场一般的拍卖场,女仆玛丽恭顺地站在她身后,不安地注视着身量纤细的主人。
伊斯特指名要玛丽随行时,所有人都很惊讶,他们本以为伊斯特要把玛丽赶出去,而被卡佩彭斯厌弃的女仆是不可能找到新的主人的,没有贵族敢忤逆卡佩彭斯,玛丽可能贫病交加的死在外面,也可能沦落到小巷子里做暗女昌,但是再也不可能在卡佩彭斯的宅邸里过着衣食无忧的生活。
可是他们没想到伊斯特小姐居然还要让玛丽随行。
有人羡慕地说,不愧是是从皇都跟来的女仆,真是受小姐宠信。
玛丽却知道根本不是这样,即使在皇都,她也从未侍奉过伊斯特小姐,因为宴会上发生的事情,伊斯特小姐身边的人被老爷全部更换,随行离开皇都的几名女仆都是像她这样,对伊斯特小姐并不太熟悉的下人。
绷带下的伤口一阵阵抽痛,玛丽眼前浮起一片黏糊的血光,胃部翻江倒海,她几乎想要跪倒干呕,然而如果她再有什么失礼之处,伊斯特小姐会怎样对待她呢,只是想到这一点,她就浑身冰冷,颤抖着拼命挺直腰背,不敢发出一点声音。
猩红的帘幕之间有一道缝隙,可以清楚地看见圆形斗兽场中间的看台,她们入场时拍卖已经进行了一半,金发碧眼的拍卖师身穿燕尾服,向所有来客展示这次的拍卖品。
一只关在玻璃罐里的蝴蝶。
几乎透明的翅膀,安静地栖息在一截枯朽的枝干上,闪着微光的磷粉缓缓散落,犹如星光。
“……这是某位魔法师从巨木之森带回来的赛特拉蝶,就如传说中那样,它翅膀上的磷粉会叫人产生幻觉,既可以用作享乐,更是一种绝佳的药材!”
看台上顿时响起一阵骚动,赛特拉蝶是一种非常稀少的魔兽,属于帝国违禁品,私下交易严重违反帝国法令,当然,帝国法令对地下拍卖场的客人大多数时候只等于一纸废纸,赛特拉蝶会引起如此大的反响,是它只栖息在巨木之森,那是完全属于精灵的势力范围。
不老不死,美丽强大,长久地隐居在巨木之森中的非人生物。
自从三百年前,贤者乌丝莱丝摧毁黎明之锚后,贩卖精灵的贸易就完全停止了,而精灵与人类世界的交往也由此中断。
而瓦尔伦商会,甚至能够拿到只属于巨木之森的东西。
看台上的许多人开始在心里暗暗重估瓦尔伦商会的实力。
激烈的竞价之后,来自巨木之森的赛特拉蝶以一百二十六万的价格成交,拍卖师将象征着交易成立的牌子系在玻璃罐上,牌子上写着竞拍成功的包厢的号码,等到所有的拍卖结束后,拍卖所与买家将会以号码为凭证,一手交钱一手交货,完成整个交易。
接下来,一件又一件奇珍异宝被摆上拍卖台,叫人眼花缭乱,目不暇接,金钱与欲望喷涌而出,道德与法律不过是今夜无关轻重的点缀,将整个拍卖场的气氛推上更高峰。
“诸位客人,”拍卖师拍了拍手,他声音清澈而真诚,极富煽动力,让整个看台刹那间安静下来,“夜已过半,不知诸位是否都心满意足?瓦尔伦商会绝不让诸位失望,所以,让我们请出今夜最后一件商品,我相信,他一定能够让诸位惊叹不已!”
他高高举起戴着白手套的右手,打了个清脆的响指,四个壮硕的男人抬着一个笼子走上拍卖台,鲜红的丝绸盖住笼子,四角垂着银铃,叮当作响,在特殊设计的拍卖台上,传到看台上每个包厢里。
看上去似乎是某种大型野兽。
伊斯特坐直了身子。
“诸位,你们一定也会为接下来你们看见的而惊奇,即使是瓦尔伦商会也不确定是否还能找到另一件同样的商品!”
拍卖师猛然掀开红色丝绸,银铃铛坠地,惊叹声刹那间如燎原烈火,烧遍整个看台。
笼子里是个赤身裸体的青年,身体线条流畅美丽,四肢都被牢牢固定在钢铁的枷锁里,皎洁的银发间,有两只猛兽般的耳朵。
毫无疑问,那是狼的耳朵。
“是的,诸位,这是一只混有一半人类血统的狼人!”拍卖师将手伸进笼子,抓住青年的银色头发,将他的长相展现在所有人面前。
薄冰一样的淡蓝色眼睛,犹如油画般俊俏的长相,似乎被下了药,他的脸颊涌出一片桃花般的薄红,眼睛里的水光润泽,即使漆黑的口笼遮盖住他大半张脸,也能看出来屈辱和愤怒使他的脸微微扭曲。
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他得到这样多的人间王国之后,搜罗黄金,以火神冠冕上的火焰将它们尽数融化,倾倒入天国的河中,自此之后,天国的河水流淌的不再是清水,而是源源不断的黄金。因此,瓦尔伦这个词汇还有另一个意思,黄金河。
遍布大陆的最大商会便以瓦尔伦为名,三百年前,以卖羊毛而发家的卑贱牧羊人,和同样出身寒微的朋友们在瓦尔伦的神像下起誓,永不背叛,永不欺瞒,直至黄金流过我们的血管,浇灌我们的血脉。
这就是瓦尔伦商会传奇历史的第一页,从那一刻起,羊角旗帜如火焰般插遍辽阔的大陆,无论是人潮涌动的大都市还是荒芜至极的村落,每一寸土地都留下了这些被称为“掘金者”的人们的脚印。
东方的华艳丝绸被运往西方,价值最高可以翻一百倍,最北端漫山遍野无人问津的白塞草一旦进入都市,立即人人争抢,乃至于千金难求……时至今日,正如三百年前那昏暗灯光下的誓言,羊角旗帜之下,黄金流动如河水,永无干涸之日。
威尼塔伦蒂是一个新兴的商业城市,对贵族来说这样的城市底蕴浅薄而民风粗鲁,不过是乡下地方,可是对于瓦尔伦商会来说则是,一片全新的黄金之地,他们很早就在这座城市深深扎根,羊角旗帜悬挂于城市最中心,无论哪个方向,只要仰头望去,都一样清晰可见。
夜幕降临,瓦尔伦交易所外依然人流密集,贵族,商人,平民……络绎不绝,一辆马车停在交易所门口,一位个子高挑的女仆率先下车,她伸出缠着绷带的右手,恭恭敬敬地扶出马车里的主人。
这场景并不足以引起任何人的注意,然而瓦尔伦商会的侍从自有过人之处,一眨眼的功夫,便有年轻英俊的侍从拨开人潮,笑容满面地上前行礼:“这位小姐,我没有见过您的马车,或许是第一次来?有什么用得上我的地方吗?”
高挑的女仆递出信函,侍从拆开,快速一扫,便将信函封好,原路还给女仆,他飞快地抬眼扫了一眼女仆身后黑袍的女主人,只能看见尖尖的下巴,相当白皙,给人略显病态的印象。
这毫不稀奇,这些冠冕堂皇的贵族虽然并不介意在那地下世界里一掷千金,却很少有人愿意露出真实面目来。
他面上含笑行礼,柔声道:
“请两位跟我来。”
如果说瓦尔伦商会以交易所为地上的旗帜,那么旗帜投下的阴影,便是地下拍卖会。
在阳光照不到的地方里,贵族们窃窃私语,无论是遥远异国的奴隶还是法律不允许售卖的魔兽,只要拥有足够的黄金,那么瓦尔伦地下拍卖所绝不会让任何人败兴而归。
而教廷则对这一流言不悦已久,白袍的教士从不允许有人挑衅神的荣光,圣殿骑士团数次毫无征兆地突击闯入正在进行交易的地下拍卖所,然而却一无所获,即使花费一整夜对所有参与者进行搜查,却至多只能发现一些名贵的古董和首饰,虽然价值昂贵,却与传闻中的目无法纪穷奢极欲毫无关联。
伊斯特其实很惊讶,满头银发的老管家威廉竟然真的能够在这样短的时间里,拿到一张地下拍卖会的邀请函。
包厢里的装饰出乎意料的素雅,挂着几张风景油画,一张躺椅,几张乳白的椅子,小圆几上放着一个水滴状的细颈玻璃瓶,里面盛着半瓶清水,晶莹剔透。
透过层层叠叠悬坠的红色帷幕,伊斯特打量着圆形斗兽场一般的拍卖场,女仆玛丽恭顺地站在她身后,不安地注视着身量纤细的主人。
伊斯特指名要玛丽随行时,所有人都很惊讶,他们本以为伊斯特要把玛丽赶出去,而被卡佩彭斯厌弃的女仆是不可能找到新的主人的,没有贵族敢忤逆卡佩彭斯,玛丽可能贫病交加的死在外面,也可能沦落到小巷子里做暗女昌,但是再也不可能在卡佩彭斯的宅邸里过着衣食无忧的生活。
可是他们没想到伊斯特小姐居然还要让玛丽随行。
有人羡慕地说,不愧是是从皇都跟来的女仆,真是受小姐宠信。
玛丽却知道根本不是这样,即使在皇都,她也从未侍奉过伊斯特小姐,因为宴会上发生的事情,伊斯特小姐身边的人被老爷全部更换,随行离开皇都的几名女仆都是像她这样,对伊斯特小姐并不太熟悉的下人。
绷带下的伤口一阵阵抽痛,玛丽眼前浮起一片黏糊的血光,胃部翻江倒海,她几乎想要跪倒干呕,然而如果她再有什么失礼之处,伊斯特小姐会怎样对待她呢,只是想到这一点,她就浑身冰冷,颤抖着拼命挺直腰背,不敢发出一点声音。
猩红的帘幕之间有一道缝隙,可以清楚地看见圆形斗兽场中间的看台,她们入场时拍卖已经进行了一半,金发碧眼的拍卖师身穿燕尾服,向所有来客展示这次的拍卖品。
一只关在玻璃罐里的蝴蝶。
几乎透明的翅膀,安静地栖息在一截枯朽的枝干上,闪着微光的磷粉缓缓散落,犹如星光。
“……这是某位魔法师从巨木之森带回来的赛特拉蝶,就如传说中那样,它翅膀上的磷粉会叫人产生幻觉,既可以用作享乐,更是一种绝佳的药材!”
看台上顿时响起一阵骚动,赛特拉蝶是一种非常稀少的魔兽,属于帝国违禁品,私下交易严重违反帝国法令,当然,帝国法令对地下拍卖场的客人大多数时候只等于一纸废纸,赛特拉蝶会引起如此大的反响,是它只栖息在巨木之森,那是完全属于精灵的势力范围。
不老不死,美丽强大,长久地隐居在巨木之森中的非人生物。
自从三百年前,贤者乌丝莱丝摧毁黎明之锚后,贩卖精灵的贸易就完全停止了,而精灵与人类世界的交往也由此中断。
而瓦尔伦商会,甚至能够拿到只属于巨木之森的东西。
看台上的许多人开始在心里暗暗重估瓦尔伦商会的实力。
激烈的竞价之后,来自巨木之森的赛特拉蝶以一百二十六万的价格成交,拍卖师将象征着交易成立的牌子系在玻璃罐上,牌子上写着竞拍成功的包厢的号码,等到所有的拍卖结束后,拍卖所与买家将会以号码为凭证,一手交钱一手交货,完成整个交易。
接下来,一件又一件奇珍异宝被摆上拍卖台,叫人眼花缭乱,目不暇接,金钱与欲望喷涌而出,道德与法律不过是今夜无关轻重的点缀,将整个拍卖场的气氛推上更高峰。
“诸位客人,”拍卖师拍了拍手,他声音清澈而真诚,极富煽动力,让整个看台刹那间安静下来,“夜已过半,不知诸位是否都心满意足?瓦尔伦商会绝不让诸位失望,所以,让我们请出今夜最后一件商品,我相信,他一定能够让诸位惊叹不已!”
他高高举起戴着白手套的右手,打了个清脆的响指,四个壮硕的男人抬着一个笼子走上拍卖台,鲜红的丝绸盖住笼子,四角垂着银铃,叮当作响,在特殊设计的拍卖台上,传到看台上每个包厢里。
看上去似乎是某种大型野兽。
伊斯特坐直了身子。
“诸位,你们一定也会为接下来你们看见的而惊奇,即使是瓦尔伦商会也不确定是否还能找到另一件同样的商品!”
拍卖师猛然掀开红色丝绸,银铃铛坠地,惊叹声刹那间如燎原烈火,烧遍整个看台。
笼子里是个赤身裸体的青年,身体线条流畅美丽,四肢都被牢牢固定在钢铁的枷锁里,皎洁的银发间,有两只猛兽般的耳朵。
毫无疑问,那是狼的耳朵。
“是的,诸位,这是一只混有一半人类血统的狼人!”拍卖师将手伸进笼子,抓住青年的银色头发,将他的长相展现在所有人面前。
薄冰一样的淡蓝色眼睛,犹如油画般俊俏的长相,似乎被下了药,他的脸颊涌出一片桃花般的薄红,眼睛里的水光润泽,即使漆黑的口笼遮盖住他大半张脸,也能看出来屈辱和愤怒使他的脸微微扭曲。
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