第九章 舌上烁金,咀英华以当肉
第九章舌上烁金,咀英华以当肉
也许,寇雪宜杖毙罗子明的那一瞬,场外人中只有她家张堂主看得最清楚。见到那透体而过的金碧花芒,醒言突然间恍然大悟:“原来如此!终于明白罗子明头顶那花光是怎么回事了!”“尝闻故老相传,恶人溺毙之前,头顶常会戴水草游鱼之影。今日看来,这恶贯满盈的火影阎罗罗子明,所谓三花聚顶之象,只不过是预示他毙于花灵杖下而已!”与刚才自己亲手杀死段如晦不同,此时他见罗子明毙命于雪宜杖下,正觉得格外痛快。毕竟,他方才听得分明,罗子明这杀才亲口跟雪宜承认,那些人命血案都是他放火做下的。此刻,见罗子明被自己所放之火焚毁,正是应了那句“天理循环,报应不爽”!
这时候,邹彦昭等人也都是交头接耳,说这些邪教恶徒最终还是没能逃过祝融大神的火刑。邹彦昭他们认定,醒言先前噬灭段如晦身上恶魂的那道光焰,也一定是祝融火神的天刑。
就在醒言他们心中舒畅之时,那位得胜的女子已款步往回行来。此时,寇雪宜身后犹有一溜火焰,随她迤逦而行。直到快到醒言近前,这追魂焰苗才终于化作青烟一缕,完全消散。
姿态娴雅地走到醒言面前,雪宜便将圣碧璇灵杖收回插入鬓间,躬身一揖,禀道:“堂主,幸不辱命。雪宜已按堂主先前吩咐,取了那恶徒性命。”原来,昨晚四海堂主便跟她交代,让她在与火影阎罗对敌时,绝不要手下留情。
见雪宜得了胜仗,平安归来,醒言也非常高兴,赞道:
“雪宜,你最近功力又有了精进。刚才见你杖上灵花,似乎又比上回飞云顶上见到的更加盛大!”
听得堂主夸赞,梅花仙灵赧然一笑,便去小琼肜手中取过袍服,将自己婀娜窈窕的身姿掩藏。
听雪宜姐姐得了堂主哥哥夸赞,这时候琼肜正要跃跃欲试,着忙将手中衣物还给雪宜,便有如撒欢小鹿一般,“噌”一声直往场中蹦跳而去;待醒言醒悟过来,跑上去将她捉回之时,这好斗的小丫头竟已跑出有四五丈之遥!
手儿被醒言攥在手里挣动不得,小琼肜便不解地问道:“哥哥,为什么要把琼肜抓回来?是不是要让那个老人家先走?”面对琼肜质疑,醒言便告诉她,三局中他们已胜两局,这第三局就不必再比了。
现下他心里也怕琼肜下场会有啥损伤,能不比就不比。听了醒言解释,小丫头却好生失望,嘟着嘴儿,含混不清地埋怨道:“呜!人家还想再和那个会飞的碗儿玩玩呢!”且不说这边有人懊恼,再说那位净世教上师金钵僧。此刻,见罗子明殒命当场,己方又输掉一局,这僧人正是心情复杂。虽然最终还是不必上场,但与当初料想却是大相径庭。望着对面那个跃跃欲试的张琼肜,金钵上师也不知自己该喜该愁。
在他身后的那些净世教教徒,见本教连折了两位法力高强的贤师,此时神色尽丧,反不似第一局之后那样义愤填膺。毕竟,第一场段贤师殒命敌手,似乎还不明不白,倒似是自己倒地一般;但刚才这场,那位雪甲女子修罗杀神般的雷霆一击,他们可是瞧得清清楚楚。正是此消彼长,就算他们现在心中有何不忿,但一想对方手段,也只得化为一腔惧意。
呆愣一会儿,觉出身后教民情绪低落,金钵僧觉着自己也该有所表示。朝对面望了一眼,他便把手中金钵小心地藏到袖里,又回头跟心腹教徒交代一两句,然后就脚不点地般朝祝融门那边飘然而去。
见他到来,除了小琼肜只顾忙着拿目光瞄他袖口之外,其他人大都戒备,生怕这诡计多端的和尚再弄出什么花头来。
只是,这次他们倒过虑了。和他们这副紧张神色相比,向来咄咄逼人的金钵和尚,此时态度倒颇像那渐渐放明的天光,端的是和煦非常。据他所言,此次赌斗,原本也只是想将神教光辉遍布到更多地方,并非寻常江湖门派之间的吞并。不过,既然他们失败,此事便就此揭过。
看着眼前僧人忽变得如此通情达理,口中话儿软款无比,醒言心下倒有些愧意。
毕竟,不管怎么说,自己这方刚刚伤过他们两条人命。就在他见着眼前之势,想要表达几句歉意之时,却听金钵僧已是语锋一转,冷语言道:“张施主,有一事我们须得说个明白。”“嗯?何事?请说。”
见金钵僧忽然语气不善,醒言倒有些愕然,不知他要说啥要紧事。只听面前这和尚森然说道:
“张施主应知道,虽然我们之间曾有君子协定,说是比斗中死伤各安天命。但老衲以为,现下场外那些官府衙役,恐怕就不一定这么想!”
原来,这通观全局的金钵僧早就注意到,就在围观人群之外,正游荡着不少衙门差役。
这些差人,正是阳山县令所派。这位阳山县主,得了当地教门聚众比斗的消息,虽然不便阻止,但也怕万一出了乱子,落下了失察之罪,于是便派出衙中得力捕头差役,来这松山下监视。
而这位净世教上师,见今日无论如何都讨不得好去,便借题发挥,想要借着官府之势,说不定能反败为胜;如果这样一来竟能让这几人下狱,那更是大妙!说起来,即使这几名男女再厉害,难不成敢跟势力庞大的官府朝廷斗?
这一番急智,也委实难为了这位金钵上师。若换了旁人,当此新败之际,哪还有暇想到要反咬一口?而他这几近无赖的话儿,听在邹彦昭、石玉英等人耳中,虽然人人心中大骂贼秃无耻,但各人心里
也明白,若按金钵僧往日智谋名头,就是没理也能搅出三分,又何况现在他们确实死了人。若是这贼和尚一路放赖下去,以他们净世教在地方上的实力,县令大人未必就不会屈从于他们的诬告。若是因此事连累了这几个恩人的性命,那他们真是万死莫赎!
想到这一点,原本欢欣鼓舞的邹彦昭、石玉英等人,脸色便有些发白。与他们的惶然相比,这位被金钵僧两眼紧逼之人,也不过在初闻此语时微有些愤色。停了一下,低头略想了想,便见这清俊少年已恢复了平常神色,不慌不忙地说道:“你这话,倒也有理。不过既然阁下这么说,那我也有一事不得不提。”“哦?何事?”
这回换了金钵僧惊奇。便见眼前这少年,转脸望了望那几个分开人群去寻衙役的净世教教徒,然后回过头来淡然相告:“其实也不是甚大事——禅师有所不知,小子不才,还是朝廷御封的中散大夫。
既然你有心要告,那这官家惯例我须让你知晓——”
见眼前僧人闻言一脸愕然,少年哈哈一笑,继续说道:
“禅师须知,我这中散虽算不上什么高官贵爵,可在当朝也勉强算在‘八议’之列。若你坚持去告,我自当奉陪。”
说到此处,发觉眼前和尚震惊中犹带一丝犹疑,于是这身兼中散大夫的道门堂主便又一笑,傲然说道:
“至于我是否中散大夫——抱歉,随你信不信。这印绶珍贵,不便予闲杂人等观看。若你真去告官,我自会让县主大人查验。”
说罢,便转脸一声呼喝,唤上同样震惊的邹彦昭、石玉英等人,与一班门徒扬长而去。
这时候,虽然天上的云阵渐渐松动,偶尔在春野上漏下几缕明亮的阳光;但在松山峰峦的遮蔽下,阔大的石坪斗场大部分地方,仍然笼罩在一片阴影之下。与这灰暗的天光相比,在场的净世教教徒们,也大都心情灰败。看着那两位覆着白布的横死贤师,这些底层教徒不禁起了些疑惑:
不是说加入神教,就能避过赤火天劫?为何连段、罗这两位修行积善极为出色的贤师,最后也都丧命在火劫之下?如果他们都逃不过劫数,那自己将来又如何能修炼度劫?说起来,净世教教徒大多是社会底层民众,对现实苦难颇为无力。现在正好有净世教这因头,便入教抱成团儿,至少可保不被别人欺负。事实上,自入教以后,这些原本软弱之人,倒大都可以去欺压别人,真是好生出了一口恶气。得了这些好处,他们自也心甘情愿去接受那些度劫教义的洗脑,渴望能早日脱离俗世的生活,超凡脱俗,在大劫之后成为凌驾他人之上的高等存在。只是,待看了今日这两场比斗后,却让他们原本坚定无比的信仰,如冰封冻土照上第一缕春阳,不知不觉中便开始融化动摇起来。与他们形成鲜明对比的是,此刻得胜返城的醒言、邹彦昭等人,却是兴致高昂。
虽然此时阳光未明,但他们却觉得春光从来没像今天这样明媚;一路行来,一路交谈,快活得就好像在踏青一样。
走出一阵子,琼肜突然想起来应该问哥哥一个问题,于是便开口说话:“哥哥,什么是‘八议’呀?为什么那老和尚听了就不想跟你说话啦?”听身后小妹妹甜甜地问起,与她同乘一马的中散大夫便和蔼地解释道:“妹妹你不晓得,凡是能用‘八议’之人,不小心被人告了,就可以不上堂,不受刑讯。若真个定了罪,还得报到朝廷里让那些大官商议。即使最后定罪,还要奏请皇帝御批——”
说到此处,少年突然想起来此刻身后的小丫头,一定是满脸懵懂不解,于是便换了口气,干净利落地说道:
“反正就是那贼和尚若去官老爷那儿告我,基本告不倒!”“而你雪宜姐姐,虽然不能用这法儿,但既然老和尚耍赖,那我也可以说,你雪宜姐是我婢女;家奴打死人,都是我指使,怪不得她——反正就是一阵蛮缠,保准让他讨不得好去!”
说到这儿,少年脸上又露出久违的狡黠笑容。而他身后那个没多少是非观念、永远只准备站在哥哥这边的小丫头,丝毫不晓得去计较他这些说法是不是符合圣人礼教,而只顾在那儿拍手欢叫:
“我就知道哥哥本事最大!”这日晚上,邹彦昭等人便在石玉英府上大摆庆功筵席,而醒言三人则被奉为座上宾。这红帕会会首石玉英,乃郡中首富遗孀,身家十分殷厚。而她本人又急公好义,才会被推为会首。说起来,金钵僧看上她这孤寡妇人组成的红帕会,一来想为教中讨不到老婆的教民强拉媳妇;二来,则是垂涎她家的财力。
此时,石府高门大院中,正是红烛高照,画堂中热气蒸腾。数十道鲜美的菜肴如流水般送上席来。醒言、雪宜、琼肜三人,正被共推在筵席上首安坐。
这时候,邹彦昭等人对醒言的称呼,已从“张少侠”变为“中散大人”。只不过,在他们如此称呼了数声之后,少年总觉得这话不是在叫自己,便又要求他们呼自己“醒言”即可。
庆功宴开始不久,细心的石会首便注意到这位平易近人的中散大夫,脸上神色竟似颇为不乐。不知这位恩公有何心事,于是她便觑个空儿,跟坐在醒言旁边的邹巫祝使了个眼色。见她提醒,又瞅了瞅张中散的神色,邹彦昭便小心翼翼地开口问道:
“张少侠,是否有事烦恼?”邹巫祝还是不敢僭越,不敢直呼中散大人的名讳。只听他慷慨言道:“少侠请放心,若有何事要用到兄弟,只要吱一声,哪怕是刀山火海,兄弟们也要为你闯
一闯!”见这磊落汉子拍着胸脯保证,醒言也甚是感动,说道:
“其实也不算什么事儿。只是小弟今日竟杀了人,每想起来便甚觉苦恼。”原来,对少年来说,虽然事前从道理上左思又想,都觉得杀死段如晦、罗子明这两人丝毫没什么不对,也绝不会有啥愧疚。只是,这毕竟是他第一次杀人;无论事理上如何说得通,但待自己真的亲手扼杀了一条活生生的人命,那又是另外一回事。现在一想起来,醒言就觉得十分别扭,浑身都不自在。
听他说出烦恼,那位祝融门的巫祝汉子却哈哈大笑起来;笑罢,便见这粗豪汉子将杯中之酒一仰而尽,大叫道:
“段如晦这厮,往日不知伤了多少无辜性命。今日少侠将他铲除,正是大快人心。这样害人的恶徒,又如何值得少侠为他烦恼。更何况,若是这厮今日不死,日后不知还要害多少人!”
听了邹彦昭这粗声大嗓的话儿,原本心神烦乱的少年顿时一凛,品了品话中含义,便赶紧起身取过酒壶,亲自替这位祝融门巫祝斟满杯中酒,然后向他举杯祝道:“邹兄所言极是,醒言受教了。这杯我敬邹兄!”然后,便将杯中美酒一饮而尽。待他饮罢,受宠若惊的邹彦昭也将杯中酒一口气喝完。
将一团烈酒咽下肚,少年也是豪兴大发,长身而立,对着眼前席间相陪众人朗声说道:
“方才确是醒言糊涂。在下曾读经书,中有圣贤言:‘天地不仁,圣人不仁,杀而成人;凡夫不仁,俗子不仁,杀而害人。虽同杀,不同道也。’今日我与雪宜,除去那两个害人恶徒,只不过效仿圣人之道罢了,又何须介怀!”
说罢,便举杯痛饮一口。见筵席主角开怀,这席间气氛便又重新热烈起来。
又过了一阵,坐在那琼肜旁边的红帕会首石玉英,却见身旁这个粉妆玉琢的小姑娘,开席已久,却几乎没动食筷,便觉得甚是奇怪。得了空儿,这个面相雍容的石会首便悄悄问琼肜:
“张家小妹妹,为何放筷,不吃菜肴?”听妇人相问,平素活泼的小姑娘却只静静地答道:“不太想吃。”听她这么一说,身为主人的石玉英顿时紧张起来,急切问道:“不想吃?是不是这些菜味道做得不好?”“也不是。其实……”
见这位和蔼可亲的大姐姐如此关心自己,琼肜便有些不好意思地告诉她:“其实从今天开始,琼肜就要节食了!”听清她这话,醒言、雪宜全都看向这个小妹妹,不知道她又在捣弄什么事儿。听琼肜这么一答,那石玉英也来了兴趣,含笑问她:“为什么想要节食呀?”
“因为……”说到这儿小姑娘却有些害羞,低下脸儿绞着指头说道:
“因为琼肜总是贪嘴,身儿就有些肥了;不光飞不起来,将来就连好看衣服都穿不了!”
原来她昨晚入浴之时,听了雪宜姐零零碎碎的教诲,似乎听说她们女孩儿家不能太贪嘴;如果吃得太肥蠢,堂主哥哥就会觉得不喜欢。一鳞半爪记住这些注意事项,再加上她一直就怀疑自己飞不高是因为自己太馋嘴,于是小琼肜那小小心眼儿里便痛定思痛,决定从今天开始,她要开始节制吃食,坚决不再贪吃!
听了她这话儿,石玉英不禁与醒言、雪宜几人相视而笑。眼前这口称想要节食的小女娃,现下也只不过面颊微鼓,正是可爱非常,又如何称得上肥胖?
“这样以后会不会节省些钱粮?”
这是少年听了小琼肜话儿后的第一反应。只不过,才稍一转念,四海堂主就觉着此事荒唐,便欲打消小妹妹这念头。正要开口之时,却见那石会首已然举筷夹了一物,伸到琼肜面前,笑言道:
“小妹妹,这醉香水晶鸡正是我阳山石家最有名的一道菜。十分好吃哦!你不尝尝?”原来石玉英此时正与醒言心思相同,在她眼里,琼肜正是发身时候,实在不宜太单薄。
再说立志节食的小丫头,盯着眼前那清香四溢、宛若透明的酥鸡,迟疑了半晌之后,便探出脑袋将水晶鸡块一口叼来,然后口中含混不清地说道:
“那……节食还是从明天开始吧!”
……瞧着这正在大嚼的小妹妹,少年堂主越看越怜爱。忽想到一事,他便朝身旁静静啜食的女子说道:
“雪宜,今日我才知道,你们肌肤粉白的女孩儿,还是穿上白衣好看。赶明儿,你就和我去街上绸店布庄转转,也给你琼肜妹妹做一套。”
“是。”且不提石玉英府中张灯结彩,人人欢畅;再说这日深夜,净世教坛口一个偏僻的居室中,那位阳山县硕果仅存的教中首脑,正一脸凝重地细听来人禀报。让眼前这一身仆役打扮的教徒,一丝不漏地禀明今晚石府酒筵情状,金钵僧便取过一锭白银,赏给来人,让他小心回去,不得泄露行踪。
待送走来人,整个昏暗的精舍中只剩下他一人之时,这位一直庄肃俨然的净世教上师,顿时便松懈下来,一下子仿佛苍老了十岁。抚着手中那把已经黯然无光的斩魂刀,金钵僧混浊的老眼中,竟似有泪光莹然。
静默良久之后,被破窗而入的寒凉晚风一激,他那双似已失去生机的眼眸中突然又爆起两点湛然的寒光。一瞬间,金钵僧整个人都为之一振,仿佛又恢复成那个事事都在掌握之中的净世老禅师!
此时,春窗外飘来的这几缕晚风,正将如豆的烛火吹得飘摇不定。烛光摇曳之时,便将金钵僧安坐的身形,在对面墙壁上撕扯成奇怪的暗影,忽长忽短,光怪陆离……
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也许,寇雪宜杖毙罗子明的那一瞬,场外人中只有她家张堂主看得最清楚。见到那透体而过的金碧花芒,醒言突然间恍然大悟:“原来如此!终于明白罗子明头顶那花光是怎么回事了!”“尝闻故老相传,恶人溺毙之前,头顶常会戴水草游鱼之影。今日看来,这恶贯满盈的火影阎罗罗子明,所谓三花聚顶之象,只不过是预示他毙于花灵杖下而已!”与刚才自己亲手杀死段如晦不同,此时他见罗子明毙命于雪宜杖下,正觉得格外痛快。毕竟,他方才听得分明,罗子明这杀才亲口跟雪宜承认,那些人命血案都是他放火做下的。此刻,见罗子明被自己所放之火焚毁,正是应了那句“天理循环,报应不爽”!
这时候,邹彦昭等人也都是交头接耳,说这些邪教恶徒最终还是没能逃过祝融大神的火刑。邹彦昭他们认定,醒言先前噬灭段如晦身上恶魂的那道光焰,也一定是祝融火神的天刑。
就在醒言他们心中舒畅之时,那位得胜的女子已款步往回行来。此时,寇雪宜身后犹有一溜火焰,随她迤逦而行。直到快到醒言近前,这追魂焰苗才终于化作青烟一缕,完全消散。
姿态娴雅地走到醒言面前,雪宜便将圣碧璇灵杖收回插入鬓间,躬身一揖,禀道:“堂主,幸不辱命。雪宜已按堂主先前吩咐,取了那恶徒性命。”原来,昨晚四海堂主便跟她交代,让她在与火影阎罗对敌时,绝不要手下留情。
见雪宜得了胜仗,平安归来,醒言也非常高兴,赞道:
“雪宜,你最近功力又有了精进。刚才见你杖上灵花,似乎又比上回飞云顶上见到的更加盛大!”
听得堂主夸赞,梅花仙灵赧然一笑,便去小琼肜手中取过袍服,将自己婀娜窈窕的身姿掩藏。
听雪宜姐姐得了堂主哥哥夸赞,这时候琼肜正要跃跃欲试,着忙将手中衣物还给雪宜,便有如撒欢小鹿一般,“噌”一声直往场中蹦跳而去;待醒言醒悟过来,跑上去将她捉回之时,这好斗的小丫头竟已跑出有四五丈之遥!
手儿被醒言攥在手里挣动不得,小琼肜便不解地问道:“哥哥,为什么要把琼肜抓回来?是不是要让那个老人家先走?”面对琼肜质疑,醒言便告诉她,三局中他们已胜两局,这第三局就不必再比了。
现下他心里也怕琼肜下场会有啥损伤,能不比就不比。听了醒言解释,小丫头却好生失望,嘟着嘴儿,含混不清地埋怨道:“呜!人家还想再和那个会飞的碗儿玩玩呢!”且不说这边有人懊恼,再说那位净世教上师金钵僧。此刻,见罗子明殒命当场,己方又输掉一局,这僧人正是心情复杂。虽然最终还是不必上场,但与当初料想却是大相径庭。望着对面那个跃跃欲试的张琼肜,金钵上师也不知自己该喜该愁。
在他身后的那些净世教教徒,见本教连折了两位法力高强的贤师,此时神色尽丧,反不似第一局之后那样义愤填膺。毕竟,第一场段贤师殒命敌手,似乎还不明不白,倒似是自己倒地一般;但刚才这场,那位雪甲女子修罗杀神般的雷霆一击,他们可是瞧得清清楚楚。正是此消彼长,就算他们现在心中有何不忿,但一想对方手段,也只得化为一腔惧意。
呆愣一会儿,觉出身后教民情绪低落,金钵僧觉着自己也该有所表示。朝对面望了一眼,他便把手中金钵小心地藏到袖里,又回头跟心腹教徒交代一两句,然后就脚不点地般朝祝融门那边飘然而去。
见他到来,除了小琼肜只顾忙着拿目光瞄他袖口之外,其他人大都戒备,生怕这诡计多端的和尚再弄出什么花头来。
只是,这次他们倒过虑了。和他们这副紧张神色相比,向来咄咄逼人的金钵和尚,此时态度倒颇像那渐渐放明的天光,端的是和煦非常。据他所言,此次赌斗,原本也只是想将神教光辉遍布到更多地方,并非寻常江湖门派之间的吞并。不过,既然他们失败,此事便就此揭过。
看着眼前僧人忽变得如此通情达理,口中话儿软款无比,醒言心下倒有些愧意。
毕竟,不管怎么说,自己这方刚刚伤过他们两条人命。就在他见着眼前之势,想要表达几句歉意之时,却听金钵僧已是语锋一转,冷语言道:“张施主,有一事我们须得说个明白。”“嗯?何事?请说。”
见金钵僧忽然语气不善,醒言倒有些愕然,不知他要说啥要紧事。只听面前这和尚森然说道:
“张施主应知道,虽然我们之间曾有君子协定,说是比斗中死伤各安天命。但老衲以为,现下场外那些官府衙役,恐怕就不一定这么想!”
原来,这通观全局的金钵僧早就注意到,就在围观人群之外,正游荡着不少衙门差役。
这些差人,正是阳山县令所派。这位阳山县主,得了当地教门聚众比斗的消息,虽然不便阻止,但也怕万一出了乱子,落下了失察之罪,于是便派出衙中得力捕头差役,来这松山下监视。
而这位净世教上师,见今日无论如何都讨不得好去,便借题发挥,想要借着官府之势,说不定能反败为胜;如果这样一来竟能让这几人下狱,那更是大妙!说起来,即使这几名男女再厉害,难不成敢跟势力庞大的官府朝廷斗?
这一番急智,也委实难为了这位金钵上师。若换了旁人,当此新败之际,哪还有暇想到要反咬一口?而他这几近无赖的话儿,听在邹彦昭、石玉英等人耳中,虽然人人心中大骂贼秃无耻,但各人心里
也明白,若按金钵僧往日智谋名头,就是没理也能搅出三分,又何况现在他们确实死了人。若是这贼和尚一路放赖下去,以他们净世教在地方上的实力,县令大人未必就不会屈从于他们的诬告。若是因此事连累了这几个恩人的性命,那他们真是万死莫赎!
想到这一点,原本欢欣鼓舞的邹彦昭、石玉英等人,脸色便有些发白。与他们的惶然相比,这位被金钵僧两眼紧逼之人,也不过在初闻此语时微有些愤色。停了一下,低头略想了想,便见这清俊少年已恢复了平常神色,不慌不忙地说道:“你这话,倒也有理。不过既然阁下这么说,那我也有一事不得不提。”“哦?何事?”
这回换了金钵僧惊奇。便见眼前这少年,转脸望了望那几个分开人群去寻衙役的净世教教徒,然后回过头来淡然相告:“其实也不是甚大事——禅师有所不知,小子不才,还是朝廷御封的中散大夫。
既然你有心要告,那这官家惯例我须让你知晓——”
见眼前僧人闻言一脸愕然,少年哈哈一笑,继续说道:
“禅师须知,我这中散虽算不上什么高官贵爵,可在当朝也勉强算在‘八议’之列。若你坚持去告,我自当奉陪。”
说到此处,发觉眼前和尚震惊中犹带一丝犹疑,于是这身兼中散大夫的道门堂主便又一笑,傲然说道:
“至于我是否中散大夫——抱歉,随你信不信。这印绶珍贵,不便予闲杂人等观看。若你真去告官,我自会让县主大人查验。”
说罢,便转脸一声呼喝,唤上同样震惊的邹彦昭、石玉英等人,与一班门徒扬长而去。
这时候,虽然天上的云阵渐渐松动,偶尔在春野上漏下几缕明亮的阳光;但在松山峰峦的遮蔽下,阔大的石坪斗场大部分地方,仍然笼罩在一片阴影之下。与这灰暗的天光相比,在场的净世教教徒们,也大都心情灰败。看着那两位覆着白布的横死贤师,这些底层教徒不禁起了些疑惑:
不是说加入神教,就能避过赤火天劫?为何连段、罗这两位修行积善极为出色的贤师,最后也都丧命在火劫之下?如果他们都逃不过劫数,那自己将来又如何能修炼度劫?说起来,净世教教徒大多是社会底层民众,对现实苦难颇为无力。现在正好有净世教这因头,便入教抱成团儿,至少可保不被别人欺负。事实上,自入教以后,这些原本软弱之人,倒大都可以去欺压别人,真是好生出了一口恶气。得了这些好处,他们自也心甘情愿去接受那些度劫教义的洗脑,渴望能早日脱离俗世的生活,超凡脱俗,在大劫之后成为凌驾他人之上的高等存在。只是,待看了今日这两场比斗后,却让他们原本坚定无比的信仰,如冰封冻土照上第一缕春阳,不知不觉中便开始融化动摇起来。与他们形成鲜明对比的是,此刻得胜返城的醒言、邹彦昭等人,却是兴致高昂。
虽然此时阳光未明,但他们却觉得春光从来没像今天这样明媚;一路行来,一路交谈,快活得就好像在踏青一样。
走出一阵子,琼肜突然想起来应该问哥哥一个问题,于是便开口说话:“哥哥,什么是‘八议’呀?为什么那老和尚听了就不想跟你说话啦?”听身后小妹妹甜甜地问起,与她同乘一马的中散大夫便和蔼地解释道:“妹妹你不晓得,凡是能用‘八议’之人,不小心被人告了,就可以不上堂,不受刑讯。若真个定了罪,还得报到朝廷里让那些大官商议。即使最后定罪,还要奏请皇帝御批——”
说到此处,少年突然想起来此刻身后的小丫头,一定是满脸懵懂不解,于是便换了口气,干净利落地说道:
“反正就是那贼和尚若去官老爷那儿告我,基本告不倒!”“而你雪宜姐姐,虽然不能用这法儿,但既然老和尚耍赖,那我也可以说,你雪宜姐是我婢女;家奴打死人,都是我指使,怪不得她——反正就是一阵蛮缠,保准让他讨不得好去!”
说到这儿,少年脸上又露出久违的狡黠笑容。而他身后那个没多少是非观念、永远只准备站在哥哥这边的小丫头,丝毫不晓得去计较他这些说法是不是符合圣人礼教,而只顾在那儿拍手欢叫:
“我就知道哥哥本事最大!”这日晚上,邹彦昭等人便在石玉英府上大摆庆功筵席,而醒言三人则被奉为座上宾。这红帕会会首石玉英,乃郡中首富遗孀,身家十分殷厚。而她本人又急公好义,才会被推为会首。说起来,金钵僧看上她这孤寡妇人组成的红帕会,一来想为教中讨不到老婆的教民强拉媳妇;二来,则是垂涎她家的财力。
此时,石府高门大院中,正是红烛高照,画堂中热气蒸腾。数十道鲜美的菜肴如流水般送上席来。醒言、雪宜、琼肜三人,正被共推在筵席上首安坐。
这时候,邹彦昭等人对醒言的称呼,已从“张少侠”变为“中散大人”。只不过,在他们如此称呼了数声之后,少年总觉得这话不是在叫自己,便又要求他们呼自己“醒言”即可。
庆功宴开始不久,细心的石会首便注意到这位平易近人的中散大夫,脸上神色竟似颇为不乐。不知这位恩公有何心事,于是她便觑个空儿,跟坐在醒言旁边的邹巫祝使了个眼色。见她提醒,又瞅了瞅张中散的神色,邹彦昭便小心翼翼地开口问道:
“张少侠,是否有事烦恼?”邹巫祝还是不敢僭越,不敢直呼中散大人的名讳。只听他慷慨言道:“少侠请放心,若有何事要用到兄弟,只要吱一声,哪怕是刀山火海,兄弟们也要为你闯
一闯!”见这磊落汉子拍着胸脯保证,醒言也甚是感动,说道:
“其实也不算什么事儿。只是小弟今日竟杀了人,每想起来便甚觉苦恼。”原来,对少年来说,虽然事前从道理上左思又想,都觉得杀死段如晦、罗子明这两人丝毫没什么不对,也绝不会有啥愧疚。只是,这毕竟是他第一次杀人;无论事理上如何说得通,但待自己真的亲手扼杀了一条活生生的人命,那又是另外一回事。现在一想起来,醒言就觉得十分别扭,浑身都不自在。
听他说出烦恼,那位祝融门的巫祝汉子却哈哈大笑起来;笑罢,便见这粗豪汉子将杯中之酒一仰而尽,大叫道:
“段如晦这厮,往日不知伤了多少无辜性命。今日少侠将他铲除,正是大快人心。这样害人的恶徒,又如何值得少侠为他烦恼。更何况,若是这厮今日不死,日后不知还要害多少人!”
听了邹彦昭这粗声大嗓的话儿,原本心神烦乱的少年顿时一凛,品了品话中含义,便赶紧起身取过酒壶,亲自替这位祝融门巫祝斟满杯中酒,然后向他举杯祝道:“邹兄所言极是,醒言受教了。这杯我敬邹兄!”然后,便将杯中美酒一饮而尽。待他饮罢,受宠若惊的邹彦昭也将杯中酒一口气喝完。
将一团烈酒咽下肚,少年也是豪兴大发,长身而立,对着眼前席间相陪众人朗声说道:
“方才确是醒言糊涂。在下曾读经书,中有圣贤言:‘天地不仁,圣人不仁,杀而成人;凡夫不仁,俗子不仁,杀而害人。虽同杀,不同道也。’今日我与雪宜,除去那两个害人恶徒,只不过效仿圣人之道罢了,又何须介怀!”
说罢,便举杯痛饮一口。见筵席主角开怀,这席间气氛便又重新热烈起来。
又过了一阵,坐在那琼肜旁边的红帕会首石玉英,却见身旁这个粉妆玉琢的小姑娘,开席已久,却几乎没动食筷,便觉得甚是奇怪。得了空儿,这个面相雍容的石会首便悄悄问琼肜:
“张家小妹妹,为何放筷,不吃菜肴?”听妇人相问,平素活泼的小姑娘却只静静地答道:“不太想吃。”听她这么一说,身为主人的石玉英顿时紧张起来,急切问道:“不想吃?是不是这些菜味道做得不好?”“也不是。其实……”
见这位和蔼可亲的大姐姐如此关心自己,琼肜便有些不好意思地告诉她:“其实从今天开始,琼肜就要节食了!”听清她这话,醒言、雪宜全都看向这个小妹妹,不知道她又在捣弄什么事儿。听琼肜这么一答,那石玉英也来了兴趣,含笑问她:“为什么想要节食呀?”
“因为……”说到这儿小姑娘却有些害羞,低下脸儿绞着指头说道:
“因为琼肜总是贪嘴,身儿就有些肥了;不光飞不起来,将来就连好看衣服都穿不了!”
原来她昨晚入浴之时,听了雪宜姐零零碎碎的教诲,似乎听说她们女孩儿家不能太贪嘴;如果吃得太肥蠢,堂主哥哥就会觉得不喜欢。一鳞半爪记住这些注意事项,再加上她一直就怀疑自己飞不高是因为自己太馋嘴,于是小琼肜那小小心眼儿里便痛定思痛,决定从今天开始,她要开始节制吃食,坚决不再贪吃!
听了她这话儿,石玉英不禁与醒言、雪宜几人相视而笑。眼前这口称想要节食的小女娃,现下也只不过面颊微鼓,正是可爱非常,又如何称得上肥胖?
“这样以后会不会节省些钱粮?”
这是少年听了小琼肜话儿后的第一反应。只不过,才稍一转念,四海堂主就觉着此事荒唐,便欲打消小妹妹这念头。正要开口之时,却见那石会首已然举筷夹了一物,伸到琼肜面前,笑言道:
“小妹妹,这醉香水晶鸡正是我阳山石家最有名的一道菜。十分好吃哦!你不尝尝?”原来石玉英此时正与醒言心思相同,在她眼里,琼肜正是发身时候,实在不宜太单薄。
再说立志节食的小丫头,盯着眼前那清香四溢、宛若透明的酥鸡,迟疑了半晌之后,便探出脑袋将水晶鸡块一口叼来,然后口中含混不清地说道:
“那……节食还是从明天开始吧!”
……瞧着这正在大嚼的小妹妹,少年堂主越看越怜爱。忽想到一事,他便朝身旁静静啜食的女子说道:
“雪宜,今日我才知道,你们肌肤粉白的女孩儿,还是穿上白衣好看。赶明儿,你就和我去街上绸店布庄转转,也给你琼肜妹妹做一套。”
“是。”且不提石玉英府中张灯结彩,人人欢畅;再说这日深夜,净世教坛口一个偏僻的居室中,那位阳山县硕果仅存的教中首脑,正一脸凝重地细听来人禀报。让眼前这一身仆役打扮的教徒,一丝不漏地禀明今晚石府酒筵情状,金钵僧便取过一锭白银,赏给来人,让他小心回去,不得泄露行踪。
待送走来人,整个昏暗的精舍中只剩下他一人之时,这位一直庄肃俨然的净世教上师,顿时便松懈下来,一下子仿佛苍老了十岁。抚着手中那把已经黯然无光的斩魂刀,金钵僧混浊的老眼中,竟似有泪光莹然。
静默良久之后,被破窗而入的寒凉晚风一激,他那双似已失去生机的眼眸中突然又爆起两点湛然的寒光。一瞬间,金钵僧整个人都为之一振,仿佛又恢复成那个事事都在掌握之中的净世老禅师!
此时,春窗外飘来的这几缕晚风,正将如豆的烛火吹得飘摇不定。烛光摇曳之时,便将金钵僧安坐的身形,在对面墙壁上撕扯成奇怪的暗影,忽长忽短,光怪陆离……
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