第12章
莲成望了肖先生一眼,此物若是交官,槽帮必然被问个通敌之罪;若是交货,东西流入南越,他就成了通敌之人;硬是不交货,又会坏了槽帮数百年的名声。况且中途翻查客人托运的货物,本就是商家大忌。传扬了出去,槽帮的生意可以不要做了。
“老夫已经飞鸽传书帮主,但三日内定然得不到回复。这才来请教小姐。”本来莲成小小女子,肖先生并没有太把她放在眼里。当初援手,也只会还广平王当年的恩情。他在此处,只有老云这个故交可以商量,老云知道以后,就向他推荐了莲成。当时他将信将疑,待听过莲成离宫的一番布置,深觉虎父无犬女,这才撺掇着老云来问。
“我不知道世情,二十桶葡萄美酒价值几何?”莲成认真的问。
“约莫万两银子。”老肖说完,也明白了莲成的意思。延迟交货,偷龙转凤。水运本来就有风险,槽帮承担下这笔损失,付给失约的银子,再赔偿货物,虽是数万两的巨额,但与此事一比,想来事后帮主也不会怪罪。按照约定赔货赔款,也损不了槽帮威名。只是从此以后,槽帮的船只将不能再从南越出海了。老肖暗骂自己一时急糊涂了,这都没想到。
“现在关键是要把这些火器押送回中原。南越人定是不肯善罢甘休的。”莲成从椅子上站起,“事不宜迟,肖叔,你马上招呼槽帮的人起航,我们一起押火器回去。这里,你看还要不要留人跟货主接洽,这是你槽帮内务,我不便过问。”
“好。”老肖听莲成肯一同回去,喜出望外,立即出外分派。
云叔也有些惊讶莲成的决议,但又觉得是理所当然的。
莲成一摊手,“你也说了,南越是我爹打下来的。让这批火器流入南越,我没脸去见徐氏先人。咱们还真会挑地方。”
宗宁求亲
老肖一行人押着货一路扯起船篷疾走,日夜行船,不敢停歇。南越临海,精于水战,实在是不能大意。南越的船不敢大摇大摆开进炎夏的内河。否则,也就不用利用槽帮了。但是,难保不会伪装成中原的船只,不进内河,只在过界处还是有可能的。
老肖已向莲成道明,槽帮帮主与毓王有交情,所以向朝廷撇清应该不在话下。
“既然如此,云叔你便拿上此物,和槽帮弟子走一趟水务衙门。要他们派兵护送,并且严查入炎夏的船只。”莲成从怀中掏出一物,递与老云。
“金、金牌令箭?”老肖当即惊呼出声。
莲成拿出来的东西实在非同小可,老肖与老云当年跟随广平王之时曾有幸见过一回。
云叔也是脸色大变,“如帝亲临的金牌令箭。小姐,你……”
莲成面色不变:“我偷的。”是那日在西郊猎场,从应帝身上摸来的。防着遇到拦截时可以亮出来。
“就说是毓王向皇帝请的,快去。”
“肖叔,你立即挑选四十名槽帮弟子,教会他们使用火器。剩下的十人分作两拨,五人负责白日警戒,其余五人负责夜间巡视,在船上加上预警的拉铃,一旦有情况,立即拉动。把酒桶推到船舷,抽去木板。如果真的守不住,立即推入河中。”
老肖这一趟出来一共带了五十个人,出一趟货足够了。但要应付南越可能的追捕却是大大不够的。那些人不认得莲成,但服从老肖。见自己首领对这位徐公子言听计从,且他又分派得当,无不听命。
“肖叔,剩下的交给你了。只有五十人,你得好好鼓动,遇敌时才能以一当十。”莲成说完,察觉身上一暖,是爷爷拿了件披风给她披上。她转眸一笑,“我不冷。”不过还是领情的系好。
“想衣,一旦遇敌,你全力护好爷爷就是。爷爷,您一定得活着,不然,莲成也活不下去了。”
云想衣点头,“你放心。”然后又问:“那你呢,莲成?”
“我能护住自己,不要再叫我莲成。我是徐方。”
老云与老肖错身时说:“老兄弟,小姐就交给你了。嘿嘿,我有一种王爷重生的错觉。”
老肖拍拍他的肩,看看立于甲板上的莲池,“我也有这个感觉。”
其实一切之于莲成,只是赶鸭子上架。逃离应帝是如是,如今更是。既然叫她遇上了,自是不能叫先人蒙羞。心底却还有一个她不愿意承认的缘由。
南越人是当夜乘夜潜上船来的,一名巡夜的槽帮弟子临死拉响了船上添置的报警拉铃。
浅眠的众人赶紧翻身爬起,迅速集中到甲板。
“抄家伙,迎战。”老肖挥了下手,实在不行,也只能做最坏的打算了。来人扮作海盗,但老肖行船十多年,他能看出来,这样训练有素、进退有方的,绝不会是海盗。海盗不会如此悍不畏死,船舷上的三十名槽帮弟子每人手持一只火器,向来人发射。但这种暗器短处在于不能立即连发,只能发射三次就必须停下进行填补。四十人分作两拨,一拨填补时,另一拨立即趋前发射。南越人死伤惨重但仍有人趁着些许这个间隙,不住的涌上来。便有不少槽帮弟子也倒在了血泊中。
看这架势,像是南越军队的精英,传说中的黑鹰军。黑鹰军是南越四王子宗宁的嫡系,宗宁此人,被南越人视为擎天之柱。如果这一趟是宗宁亲自带人来,看来是凶多吉少了。
“小姐,是黑鹰军,只好弃了。”他们不是没想过求助于当地土司,但其人一向做惯了墙头草,无法依靠。如今船行出一个白日,已到炎夏内河。却不知,炎夏的水军何时能到。
莲成点头,翻身下舱,按照预定的让人将酒桶推入江中。火器遇水,是不能用了。
莲成耳边忽闻一声暴喝,耳膜震动,一阵劲风劈到。数名船舷边的槽帮弟子坠入江中。还剩下七八个酒桶在船上。
来人正是南越宗宁,他眼见酒桶落水,虎喝一声,抢下船舱,鼓起内劲,推坠几名槽帮弟子,正要抢到船舷。就听身侧有人问:“不知四王子的轻功可快得过云中野鹤?”
宗宁转首,是一名十五六岁的少女,笑吟吟的拿着一只火器正对着他。
云想衣和方爷爷几步出了船舱,将剩下的火器合力推下江去。
“你是谁?”
莲成手中的火器不敢稍离,口中答道:“我姓徐。”莲成并未易容,又报出本姓,是有心借乃父威名阻一阻南越宗宁了。只是这么做会有什么后果,此刻却也顾不得了。死了死了一了百了。
“徐?”宗宁把这个姓氏在脑中过了一遍,忽而一笑,朗声问:“昔日破我南越的广平王是你什么人?”
“是我的父执辈。”握着火器的手轻轻移到机钮上,反正来的是海盗,便当海盗杀了就是。南越若想引起两国争端,也得看有没有摆上台面的理由。
哪知宗宁一听,却是抬手制止了甲板上的械斗,宗宁一向令出如山,黑鹰军竟是当即止斗。槽帮众人,秉持江湖规矩,也不再攻击。
宗宁摘下面纱,端正衣着,向莲成深深一揖。
“宗宁平生,敬服炎夏广平王。姑娘既是他的后人,请受我一拜。”竟是褪下方才的狠绝,讲起了礼性。
“不必客气!”莲成也知道自己身形纤瘦,扮作男子着实不像。莲成方才听老肖提到过南越宗宁,此刻他自报家门,少不得多看了两眼,手上却不敢放松。爷爷和想衣都在自己身后呢。
宗宁一揖方起,竟又是恭恭敬敬一个长揖,弯下腰去:“宗宁求徐姑娘下嫁予我,宗宁人虽不才,但此生忠贞不二,绝不敢有负。”
这一番话连稍后赶来的老肖等人与黑鹰军,人人听得清清楚楚,却又像没有听清楚,霎时只听到江风呼啸,一片沉寂。
莲成本来一直留心,防他突然发难,不意竟说出求亲之语,愣怔之后才笑说:“你就只因我姓徐,便要求娶?”
“非也!”宗宁直起身子,侃侃而谈,“姑娘这一番布局,令宗宁功败垂成,宗宁心服。只是宗宁不解,应帝待你徐家,刻薄寡恩,你何必保他江山?宗宁慕姑娘绝世芳华、仙露明珠,怜姑娘在炎夏处境艰难,故此有求亲之说,万望姑娘应允。”
既然双方已经罢斗,莲成手中的火器便也放下了。
“我若不允,你便要恃强掳人了?”
现在场上,槽帮尚余十数人,黑鹰军却有上百之众。要掳人自然是举手之劳。
槽帮中人见此,纷纷在莲成周围散开一个半圈,护她在中央。这一日生死相依,他们的血性也被激了出来,要以一己之力,阻一阻南越宗宁。
“这一番虽然拿不回火器,若能得徐姑娘为妻,宗宁也不虚此行。我是诚心求亲。”
一声长笑由远而至:“南越宗宁,你脚下站者,谁家江山?你欲掳者,谁家子弟?不告而入,你其行当真与贼无异。”
“毓王!”槽帮弟子惊喜莫名,纷纷招呼凌空而降的毓王李熙。
李熙目光在莲成身上一扫,见她无恙,这才踏步前来。站定在莲成身前三步,“黑鹰军,久仰大名,可要与我炎夏之军交交手?”毓王是直接从己方的船上一跃而来,身后炎夏水军七只战舰一字排开,情势立改。
宗宁朗声一笑:“窈窕淑女,君子好逑。宗宁对徐姑娘一见倾心,故此追赶。违了不得擅入的禁令,宗宁甘愿受罚。”
眼下还不是直接和南越撕破脸的时机,只是宗宁给的这个梯子,唉,他也只有下了。
“昔日广平王叔曾在你南越境内广兴义学,传授圣人之道。
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“老夫已经飞鸽传书帮主,但三日内定然得不到回复。这才来请教小姐。”本来莲成小小女子,肖先生并没有太把她放在眼里。当初援手,也只会还广平王当年的恩情。他在此处,只有老云这个故交可以商量,老云知道以后,就向他推荐了莲成。当时他将信将疑,待听过莲成离宫的一番布置,深觉虎父无犬女,这才撺掇着老云来问。
“我不知道世情,二十桶葡萄美酒价值几何?”莲成认真的问。
“约莫万两银子。”老肖说完,也明白了莲成的意思。延迟交货,偷龙转凤。水运本来就有风险,槽帮承担下这笔损失,付给失约的银子,再赔偿货物,虽是数万两的巨额,但与此事一比,想来事后帮主也不会怪罪。按照约定赔货赔款,也损不了槽帮威名。只是从此以后,槽帮的船只将不能再从南越出海了。老肖暗骂自己一时急糊涂了,这都没想到。
“现在关键是要把这些火器押送回中原。南越人定是不肯善罢甘休的。”莲成从椅子上站起,“事不宜迟,肖叔,你马上招呼槽帮的人起航,我们一起押火器回去。这里,你看还要不要留人跟货主接洽,这是你槽帮内务,我不便过问。”
“好。”老肖听莲成肯一同回去,喜出望外,立即出外分派。
云叔也有些惊讶莲成的决议,但又觉得是理所当然的。
莲成一摊手,“你也说了,南越是我爹打下来的。让这批火器流入南越,我没脸去见徐氏先人。咱们还真会挑地方。”
宗宁求亲
老肖一行人押着货一路扯起船篷疾走,日夜行船,不敢停歇。南越临海,精于水战,实在是不能大意。南越的船不敢大摇大摆开进炎夏的内河。否则,也就不用利用槽帮了。但是,难保不会伪装成中原的船只,不进内河,只在过界处还是有可能的。
老肖已向莲成道明,槽帮帮主与毓王有交情,所以向朝廷撇清应该不在话下。
“既然如此,云叔你便拿上此物,和槽帮弟子走一趟水务衙门。要他们派兵护送,并且严查入炎夏的船只。”莲成从怀中掏出一物,递与老云。
“金、金牌令箭?”老肖当即惊呼出声。
莲成拿出来的东西实在非同小可,老肖与老云当年跟随广平王之时曾有幸见过一回。
云叔也是脸色大变,“如帝亲临的金牌令箭。小姐,你……”
莲成面色不变:“我偷的。”是那日在西郊猎场,从应帝身上摸来的。防着遇到拦截时可以亮出来。
“就说是毓王向皇帝请的,快去。”
“肖叔,你立即挑选四十名槽帮弟子,教会他们使用火器。剩下的十人分作两拨,五人负责白日警戒,其余五人负责夜间巡视,在船上加上预警的拉铃,一旦有情况,立即拉动。把酒桶推到船舷,抽去木板。如果真的守不住,立即推入河中。”
老肖这一趟出来一共带了五十个人,出一趟货足够了。但要应付南越可能的追捕却是大大不够的。那些人不认得莲成,但服从老肖。见自己首领对这位徐公子言听计从,且他又分派得当,无不听命。
“肖叔,剩下的交给你了。只有五十人,你得好好鼓动,遇敌时才能以一当十。”莲成说完,察觉身上一暖,是爷爷拿了件披风给她披上。她转眸一笑,“我不冷。”不过还是领情的系好。
“想衣,一旦遇敌,你全力护好爷爷就是。爷爷,您一定得活着,不然,莲成也活不下去了。”
云想衣点头,“你放心。”然后又问:“那你呢,莲成?”
“我能护住自己,不要再叫我莲成。我是徐方。”
老云与老肖错身时说:“老兄弟,小姐就交给你了。嘿嘿,我有一种王爷重生的错觉。”
老肖拍拍他的肩,看看立于甲板上的莲池,“我也有这个感觉。”
其实一切之于莲成,只是赶鸭子上架。逃离应帝是如是,如今更是。既然叫她遇上了,自是不能叫先人蒙羞。心底却还有一个她不愿意承认的缘由。
南越人是当夜乘夜潜上船来的,一名巡夜的槽帮弟子临死拉响了船上添置的报警拉铃。
浅眠的众人赶紧翻身爬起,迅速集中到甲板。
“抄家伙,迎战。”老肖挥了下手,实在不行,也只能做最坏的打算了。来人扮作海盗,但老肖行船十多年,他能看出来,这样训练有素、进退有方的,绝不会是海盗。海盗不会如此悍不畏死,船舷上的三十名槽帮弟子每人手持一只火器,向来人发射。但这种暗器短处在于不能立即连发,只能发射三次就必须停下进行填补。四十人分作两拨,一拨填补时,另一拨立即趋前发射。南越人死伤惨重但仍有人趁着些许这个间隙,不住的涌上来。便有不少槽帮弟子也倒在了血泊中。
看这架势,像是南越军队的精英,传说中的黑鹰军。黑鹰军是南越四王子宗宁的嫡系,宗宁此人,被南越人视为擎天之柱。如果这一趟是宗宁亲自带人来,看来是凶多吉少了。
“小姐,是黑鹰军,只好弃了。”他们不是没想过求助于当地土司,但其人一向做惯了墙头草,无法依靠。如今船行出一个白日,已到炎夏内河。却不知,炎夏的水军何时能到。
莲成点头,翻身下舱,按照预定的让人将酒桶推入江中。火器遇水,是不能用了。
莲成耳边忽闻一声暴喝,耳膜震动,一阵劲风劈到。数名船舷边的槽帮弟子坠入江中。还剩下七八个酒桶在船上。
来人正是南越宗宁,他眼见酒桶落水,虎喝一声,抢下船舱,鼓起内劲,推坠几名槽帮弟子,正要抢到船舷。就听身侧有人问:“不知四王子的轻功可快得过云中野鹤?”
宗宁转首,是一名十五六岁的少女,笑吟吟的拿着一只火器正对着他。
云想衣和方爷爷几步出了船舱,将剩下的火器合力推下江去。
“你是谁?”
莲成手中的火器不敢稍离,口中答道:“我姓徐。”莲成并未易容,又报出本姓,是有心借乃父威名阻一阻南越宗宁了。只是这么做会有什么后果,此刻却也顾不得了。死了死了一了百了。
“徐?”宗宁把这个姓氏在脑中过了一遍,忽而一笑,朗声问:“昔日破我南越的广平王是你什么人?”
“是我的父执辈。”握着火器的手轻轻移到机钮上,反正来的是海盗,便当海盗杀了就是。南越若想引起两国争端,也得看有没有摆上台面的理由。
哪知宗宁一听,却是抬手制止了甲板上的械斗,宗宁一向令出如山,黑鹰军竟是当即止斗。槽帮众人,秉持江湖规矩,也不再攻击。
宗宁摘下面纱,端正衣着,向莲成深深一揖。
“宗宁平生,敬服炎夏广平王。姑娘既是他的后人,请受我一拜。”竟是褪下方才的狠绝,讲起了礼性。
“不必客气!”莲成也知道自己身形纤瘦,扮作男子着实不像。莲成方才听老肖提到过南越宗宁,此刻他自报家门,少不得多看了两眼,手上却不敢放松。爷爷和想衣都在自己身后呢。
宗宁一揖方起,竟又是恭恭敬敬一个长揖,弯下腰去:“宗宁求徐姑娘下嫁予我,宗宁人虽不才,但此生忠贞不二,绝不敢有负。”
这一番话连稍后赶来的老肖等人与黑鹰军,人人听得清清楚楚,却又像没有听清楚,霎时只听到江风呼啸,一片沉寂。
莲成本来一直留心,防他突然发难,不意竟说出求亲之语,愣怔之后才笑说:“你就只因我姓徐,便要求娶?”
“非也!”宗宁直起身子,侃侃而谈,“姑娘这一番布局,令宗宁功败垂成,宗宁心服。只是宗宁不解,应帝待你徐家,刻薄寡恩,你何必保他江山?宗宁慕姑娘绝世芳华、仙露明珠,怜姑娘在炎夏处境艰难,故此有求亲之说,万望姑娘应允。”
既然双方已经罢斗,莲成手中的火器便也放下了。
“我若不允,你便要恃强掳人了?”
现在场上,槽帮尚余十数人,黑鹰军却有上百之众。要掳人自然是举手之劳。
槽帮中人见此,纷纷在莲成周围散开一个半圈,护她在中央。这一日生死相依,他们的血性也被激了出来,要以一己之力,阻一阻南越宗宁。
“这一番虽然拿不回火器,若能得徐姑娘为妻,宗宁也不虚此行。我是诚心求亲。”
一声长笑由远而至:“南越宗宁,你脚下站者,谁家江山?你欲掳者,谁家子弟?不告而入,你其行当真与贼无异。”
“毓王!”槽帮弟子惊喜莫名,纷纷招呼凌空而降的毓王李熙。
李熙目光在莲成身上一扫,见她无恙,这才踏步前来。站定在莲成身前三步,“黑鹰军,久仰大名,可要与我炎夏之军交交手?”毓王是直接从己方的船上一跃而来,身后炎夏水军七只战舰一字排开,情势立改。
宗宁朗声一笑:“窈窕淑女,君子好逑。宗宁对徐姑娘一见倾心,故此追赶。违了不得擅入的禁令,宗宁甘愿受罚。”
眼下还不是直接和南越撕破脸的时机,只是宗宁给的这个梯子,唉,他也只有下了。
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